La dette mezzanine est un financement intermédiaire entre la dette classique (senior) et les fonds propres. Elle offre un rendement supérieur à la dette bancaire (8-15 %) en contrepartie d'un risque plus élevé : en cas de liquidation, le prêteur mezzanine passe après les créanciers seniors mais avant les actionnaires.
Utilisation en acquisition de cabinet
La dette mezzanine peut financer une partie du rachat d'un cabinet d'avocats lorsque le prêt bancaire classique ne couvre pas la totalité du prix. Le montage type est : 60 % de dette senior (banque), 20 % de dette mezzanine (fonds spécialisé) et 20 % d'apport personnel. La dette mezzanine est plus coûteuse mais permet de réaliser l'acquisition sans mobiliser un apport excessif.
À retenir pour l'avocat : La dette mezzanine est un outil de financement d'acquisition rarement utilisé en cabinet d'avocats mais pertinent pour les rachats importants quand l'apport personnel et le prêt bancaire ne suffisent pas.