Le passif est la partie droite du bilan comptable. Il représente les ressources qui ont financé les actifs de l'entreprise : capitaux propres (ressources apportées par les associés ou générées par l'activité) et dettes (ressources empruntées, dues à des tiers).
Structure du passif
- Capitaux propres : capital social, réserves, résultat de l'exercice
- Provisions : charges probables futures
- Dettes financières : emprunts bancaires à long terme
- Dettes d'exploitation : dettes fournisseurs, dettes fiscales et sociales
- Dettes à court terme : découverts bancaires, dettes diverses
L'équilibre fondamental du bilan
Le total du passif est toujours égal au total de l'actif : c'est l'équilibre fondamental de la comptabilité en partie double. Chaque euro d'actif est financé par une ressource inscrite au passif — soit par des fonds propres, soit par de la dette.
Lecture du passif
Un passif avec des capitaux propres élevés et peu de dettes traduit une structure financière solide. Un passif dominé par les dettes financières indique une entreprise très endettée, dont la solvabilité dépend de sa capacité à générer des flux suffisants pour rembourser.
À retenir pour l'avocat : En lisant un bilan, regardez d'abord le ratio entre capitaux propres et total bilan (ratio de solvabilité). Un ratio de 30 % ou plus est généralement considéré comme sain. En dessous, la structure financière est fragile et vulnérable à un retournement d'activité ou à une hausse des taux.